Appleは3月4日に報道関係者向けの「Experience」イベントを開催予定で、その数日前に複数の製品アップデートが発表される見込みです。iPad Airも刷新される可能性が高いデバイスの一つとして注目されています。今回は、次期iPad Airに期待される新機能について詳しく見ていきましょう。
デザインとディスプレイ：大きな変更なし
基本デザインは継続
次期iPad Airのデザインに関する大きな変更の噂はなく、現行と同じ11インチと13インチの2つのサイズ展開が継続される見込みです。
ディスプレイ技術の現状維持
- iPad Proよりもやや厚く重い本体設計を維持
- OLED技術ではなく、従来のLEDディスプレイを継続採用
- 将来的にはOLED化の可能性もあるが、当面は高級ディスプレイ技術はiPad Pro専用
- ProMotion（高リフレッシュレート）非対応のまま
その他の仕様
- USB-C端子を引き続き搭載
- トップボタンのTouch IDを継続
- 前面・背面カメラは現行モデルと同様
- 新色の可能性はあるが、マイナーアップデートでは確実ではない
- Magic KeyboardとApple Pencil Proとの互換性を維持
M4チップ搭載で性能向上
世代進化のパターン
AppleはiPad AirにiPad Proより一世代古いMシリーズチップを搭載する戦略を取っています。2025年10月にiPad ProがM5チップにアップデートされたため、iPad AirにはM4チップが搭載される見込みです。
M4チップの性能向上ポイント
現行モデルのM3チップとM4チップは共に3ナノメートルプロセスで製造されていますが、M4は改良されたプロセスにより以下の点で進化しています：
- CPU性能：最大10コア（M3は8コア）、M3比で最大30%高速化
- GPU性能：電力効率が向上し、M3比で最大21%高速化
- Neural Engine：処理速度が向上
- メモリ帯域幅：増加により全体的なパフォーマンス向上
- バッテリー持続時間：GPU効率化による改善の可能性
Apple Intelligence対応
現行モデルは既にApple Intelligenceに対応しており、次世代モデルも引き続きサポートします。現在のモデルは8GBのRAMを搭載していますが、これはApple Intelligenceに必要な最小メモリ容量です。上位ストレージモデルでのRAM増量については情報がありません。
その他の注目すべきアップデート
充電速度の向上
M5搭載のiPad Proで実現した高速充電機能が、iPad Airにも採用される可能性があります。
N1ネットワーキングチップの採用
iPhone 17シリーズで初めて導入されたApple設計のN1チップがiPad Airにも搭載される見込みです。
N1チップの特徴：
- Apple独自設計のWi-Fi・Bluetoothチップ
- 従来のサードパーティ製チップと比較して接続性と効率性が向上
- 最新のWi-Fi 7とBluetooth 6技術に対応
- 現行のWi-Fi 6EからWi-Fi 7への進化により、対応ネットワークでの通信速度向上
Appleモデムチップ「C1X」
セルラーモデルのiPad Airには、M5 iPad Proと同じC1Xモデムチップが搭載される予定です。
C1Xの特徴：
- Apple初の自社製モデムチップ「C1」のアップグレード版
- Qualcommチップと同等の性能
- 5G接続はsub-6GHzのみ対応（mmWave 5G非対応）
- 現行iPad Airもmmwave非対応のため実質的な制限なし
- Qualcommチップより大幅に電力効率が向上
- iPad内の他コンポーネントとの統合性が向上
価格と発売時期
価格据え置きの見込み
価格上昇の噂はなく、以下の価格設定が継続される見込みです：
- 11インチモデル：599ドルから
- 13インチモデル：799ドルから
発売時期
3月4日のApple Special Experienceイベントに先立ち、来週にも発売される可能性があります。
まとめ
次期iPad Airは、デザインの大幅な変更はないものの、M4チップの搭載により処理性能が大きく向上し、N1ネットワーキングチップやC1Xモデムなど、Apple独自開発のチップによって接続性と電力効率が改善される見込みです。価格も据え置きとなる予定で、コストパフォーマンスに優れた選択肢として、プロフェッショナル向けの機能を必要としないユーザーにとって魅力的なアップデートとなりそうです。
Source: Macrumors
