Apple社が今週発表したiPhone Airのプレスリリースの環境セクションにて、同デバイスが3Dプリント製チタニウムUSB-Cポートを搭載していることが明らかになりました。
Appleによると、この3Dプリント製チタニウムUSB-Cポートは従来の鍛造プロセスで製造されたものと比較して3つの利点があります：
- より薄型
- より強固な構造
- 材料使用量を33%削減し、より環境に配慮した設計
金属の3Dプリント技術は「金属付加製造」とも呼ばれ、CADモデルに基づいて金属粉末を層ごとに積み上げて物体を作成するプロセスです。
この製造技術の革新にもかかわらず、iPhone AirのUSB-Cポートは有線データ転送速度が最大480Mb/秒の旧式USB 2規格に制限されています。
またAppleの発表によると、Apple Watch Ultra 3および上位モデルのApple Watch Series 11のチタニウムケースも3Dプリント技術を使用して製造されており、それぞれの前世代モデルと比較して原材料の使用量を半減しているとのことです。
iPhone Airは今週金曜日の午前5時（太平洋時間）から予約注文が開始され、新しいApple Watchモデルは米国および多くの国ですでに予約注文が可能となっています。すべてのデバイスは9月19日（金）に発売される予定です。
まとめ
Appleの最新デバイスであるiPhone Airに採用された3Dプリント製チタニウムUSB-Cポートは、環境への配慮と製品の性能向上を両立させる革新的な製造技術の一例です。薄型化と強度向上を実現しながら材料使用量を削減するこの技術は、Apple Watch Ultra 3とApple Watch Series 11の上位モデルにも応用されています。この取り組みは、Appleが製品設計において環境負荷の低減を重視していることを示しています。ただし、データ転送速度については旧式のUSB 2規格にとどまっている点は注目すべき点です。
Source: Macrumors
