新しいiPhone 17、iPhone 17 Pro、およびiPhone 17 Pro Maxは、引き続き米国内でmmWave 5G接続を提供していますが、この高速5G技術は他の国々にはまだ展開されていません。米国以外の地域では、新型iPhoneモデルはsub-6GHz 5Gに限定されています。
mmWave 5Gは、iPhone 12で5G接続が導入されて以来、米国独自の機能となっています。他の国々ではmmWave 5Gの採用が比較的遅れていますが、オーストラリア、中国、韓国、日本、ヨーロッパなどの国々でも徐々に普及し始めています。しかし、高周波数のmmWaveスペクトラムは、その限られた通信範囲のため、低周波数や中周波数の5Gスペクトラムほど実用的ではありません。
mmWave技術の普及を妨げる要因
mmWave 5Gの世界的な普及が遅れている背景には、いくつかの重要な要因があります：
- 高コスト: 通信事業者にとってmmWaveネットワークの構築は高額な投資が必要で、Appleにとってもこれらのネットワークに接続するためのハードウェア提供には大きなコストがかかります。
- 相互依存の課題: 対応デバイスが少ない状況では通信事業者には高速5G展開の動機が乏しく、一方でAppleも普及率の低い国々でmmWaveサポートを展開する必要性を感じていません。
- 技術的制約: mmWaveは最速の5G速度を提供しますが、大都市や、コンサート会場、スタジアム、空港などの人が密集する場所での利用が主な用途となります。通信範囲が短く、sub-6GHz 5Gとは異なり、障害物を透過できないという制限があります。
sub-6GHz 5Gの優位性
sub-6GHz 5Gがより広く採用されている理由は、その実用性にあります：
- 都市部、郊外、農村地域など、さまざまな環境で効果的に機能する
- 障害物を透過できるため、建物内でも安定した接続が可能
- 広範囲をカバーできるため、インフラ整備が比較的効率的
Appleの今後の5G戦略
Appleの5G対応に関する姿勢は、近い将来大きく変わる可能性は低いと見られています。実際、M4 iPad ProモデルではmmWave 5Gサポートが完全に廃止され、Appleはsub-6GHzスペクトラムのみをサポートする5Gモデムを採用しました。
また、iPhone Airに搭載されているApple独自設計のC1Xモデムも、mmWave 5Gをサポートしていません。C1と同様に、C1Xはsub-6GHz 5Gのみと互換性があります。一方、他のiPhone 17モデルはQualcommのモデムを使用しており、米国ではmmWaveスペクトラムを提供するネットワーク上で利用可能です。
まとめ
高速mmWave 5Gの採用は、技術的な優位性にもかかわらず、コスト面と実用性の課題により、引き続き地域限定的な展開にとどまっています。Appleは当面、米国市場のみでmmWave対応を続け、他の地域ではより実用的なsub-6GHz技術に注力する戦略を維持すると見られます。5G技術の世界的な普及状況が大きく変化しない限り、この傾向は今後も続く可能性が高いでしょう。
Source: Macrumors
