Appleが2027年に投入するとみられるiPhoneの20周年記念モデル、通称「iPhone 20」に向け、製造設備の準備が進んでいる可能性が浮上しました。
中国のSNS「Weibo」で情報を発信するFixed Focus Digital氏によると、新しいガラスデザインに対応するための工場改修がすでに完了し、現在は加工開始を待つ段階にあるとのことです。
ただし、今回の情報はAppleやサプライヤーが正式に発表したものではなく、現時点では未確認のサプライチェーン情報です。
本体の全周を曲面ガラスで覆うデザインか
Appleは初代iPhoneの登場から20周年を迎える2027年に、iPhoneのデザインを大幅に刷新すると噂されています。
BloombergのMark Gurman氏は以前、この記念モデルについて、ディスプレイに切り欠きがなく、本体の大部分を曲面ガラスで構成したiPhoneになるとの見通しを伝えていました。
現在報じられている主な特徴は次のとおりです。
- 本体の大部分、または外装全体をガラスで構成
- 側面を含む全周を曲面ガラスで覆うデザイン
- 画面上の切り欠きをなくしたディスプレイ
- 現行モデルの直線的な形状とは異なる筐体構造
ここでいう「全周ガラス」や「オールガラス」は、内部の構造材まで完全にガラスだけで作ることを意味するとは限りません。外観上、継ぎ目の少ないガラス主体のデザインになる可能性もあります。
工場改修は量産開始を意味しない
Fixed Focus Digital氏は、Appleが希望する方向性はガラスへの回帰であり、関連する工場はすでに改修を終えていると主張しています。ただし、具体的な工場名やサプライヤーは明らかにされていません。
今回の動きが事実だとしても、iPhone 20の量産が間もなく始まるという意味ではなさそうです。
Appleは通常、新型iPhoneの発売数カ月前に試験生産を行い、本格的な量産は発売の数週間前から開始します。2027年秋の登場が予想される製品としては、製造方法の開発や検証、新しい設備の調整に向けた早期準備と考えるのが自然です。
候補となる企業の一つとして、iPhone用カバーガラスを製造するLens Technologyが挙げられています。しかし、同社が今回改修された工場を運営しているとの確認は取れていません。
直線的なモデルではアルミニウムを継続？
iPhoneの将来の筐体素材をめぐっては、液体金属や改良型チタニウム合金が採用されるとの別の噂もあります。
これに対しFixed Focus Digital氏は、端末上でのAI処理によって発生する熱を考慮すると、近い将来はアルミニウムが現実的な選択肢になると主張しています。直線的な側面を持つ通常のiPhoneでは、今後もアルミニウム製ミッドフレームが使われる可能性があるとの見方です。
一方、全周を曲面ガラスで覆う20周年モデルについては、通常モデルとは異なる構造を採用できる余地があります。
登場は2027年秋の見込み
現在の噂では、Appleは2027年春にiPhone 18、iPhone 18e、iPhone Air 2を投入し、同年秋に20周年記念モデルを発表するとされています。記念モデルの発売時期は、例年と同じく2027年9月になる可能性があります。
もっとも、AppleはiPhone 20の名称、デザイン、素材、製造会社、発売時期のいずれも正式には発表していません。工場改修に関する情報も単一のリーカーによる主張であり、今後の開発過程で設計が変更される可能性があります。
それでも、発売まで1年以上を残した段階で製造設備の準備が報じられたことは、Appleが20周年モデルに向けて通常以上に大きなデザイン変更を検討している可能性を示しています。
Source: MacRumors
