Appleは2022年以降、LightningからUSB-Cへの変更以外にAirPods Proをアップデートしていませんが、そろそろ刷新の時期を迎えています。Bloombergのマーク・ガーマン氏によると、Appleは今年後半にAirPods Pro 3を発売する予定で、心拍数モニタリングなどの新機能に加えて、いくつかのデザイン変更も予想されています。
第4世代AirPodsは、AirPods Pro 3のデザイン方向性について有益な手がかりを提供しています。この秋に発売される次世代イヤホンに期待される4つの重要な変更点を紹介します。
1. より小型化されたケース
Appleは第4世代AirPodsのケースをスリム化し、これまでで最も小さいケースを実現しました。ただしケースサイズの縮小によりMagSafe充電機能が犠牲になり、179ドルモデルはQiベースのワイヤレス充電に対応するものの、内部に磁石は搭載されていません。さらに手頃な価格のモデルではワイヤレス充電自体が非対応となっています。AirPods Pro 3ではMagSafe充電が削除されることはないと予想され、現行のAirPods Proと同様にFind My（探す）アラート用のスピーカーも搭載される必要があります。それでも、ケースはより小型化されると見られています。
2. ペアリングボタンの廃止
第4世代AirPodsでは、AirPods Pro 2を含む以前のモデルの充電ケース背面にあったセットアップボタンが廃止されました。代わりに、ステータスライトのすぐ下にあるケース前面に隠れた静電容量式ボタンが統合されています。手動ペアリングを開始するには、ケースを開いて前面中央部をダブルタップするだけです。この同じ隠れたコントロールは、ステータスライトが点灯している間にケースを素早く3回ダブルタップすることで工場出荷時リセットを行う際にも使用されます。AirPods Pro 3でも同様の仕組みが採用されるでしょう。
3. 目立たなくなるステータスライト
第4世代AirPodsの充電ケースのステータスライトは、AirPods Pro 2のものよりも控えめです。充電中でない場合やケースが閉じられている時には明らかなLEDドットは見えず、ケースを開けたり充電器に置いたりした時にのみ白いプラスチック部分の下から光が現れます。AirPods Pro 3のケースも同様の控えめなステータスライトを備える可能性が高いでしょう。
4. リデザインされたイヤーピース
第4世代AirPodsでは、AirPods Proに近い新しいイヤホンデザインが導入され、より短いステムとよりフィット感を向上させる輪郭のあるイヤーピースが特徴となっています。ただし、AirPods Proのようなシリコン製イヤーチップは使用していません。AirPods Pro 3も刷新されたイヤホンデザインが採用される可能性がありますが、どのような外観になるかはまだ謎です。アップグレードの可能性としては、より小型の耳内部品やさらに短いステムなどが考えられます。
iOS 26で追加されるAirPods Proの新機能
今後リリースされるiOS 26アップデートでは、ファームウェアアップデートを通じてすべてのAirPods Proモデルに提供される新機能がいくつかサポートされます。例えば、睡眠時の自動オーディオ一時停止、AirPodsをカメラリモコンとして使用する機能、iPhoneが他の再生デバイス（カーステレオなど）に接続されている場合でもAirPodsでオーディオを維持するオプション、通話品質の向上などが含まれます。
これまでAppleは重要なAirPodsのアップデートを新型iPhoneと同時に発表してきたため、iPhone 17シリーズの発表と共に行われる9月上旬のイベントが最も可能性の高い発表時期となります。Appleは2025年9月8日の週に年次iPhone発表イベントを開催する見込みで、9月9日または10日が最も有力な日程です。ドイツの携帯電話プロバイダーからの内部情報によると、iPhone 17イベントは9月9日（火）に予定されています。
Source: Macrumors