Appleの「Awe dropping」秋のイベントが火曜日、9月9日に開催されるまであと数日となりました。このイベントでは新しいiPhone 17シリーズと共に、2023年以来初となるApple Watch Ultraの新バージョンが登場する予定です。
Ultra 3が発表される頃には、前モデルから2年が経過することになります。この期間は多くの機能強化のための余地を残しており、特に初代Apple Watch Ultraからのアップグレードを考えているユーザーにとって魅力的な進化が期待されます。以下では、Apple Watch Ultra 3で見られる可能性の高い主要な新機能をご紹介します。
大型ディスプレイ
最近のiOS 26ベータ版から発見された証拠によると、次期Apple Watch Ultra 3はやや大きなディスプレイを搭載する見込みです。MacRumorsが発見した画像の解像度は422 x 514ピクセルで、現行のUltra 2の410 x 502パネルより高解像度になっています。
ケースサイズの拡大に関する噂はありませんが、高い解像度はAppleがベゼル幅を削減して、時計の全体的な寸法を変えることなく表示領域を拡大する可能性を示唆しています。これが事実であれば、Ultra 3は最大のApple Watchディスプレイを持つことになり、視認性が向上し、頑丈なデザインの広い前面をより有効に活用できるようになります。
新しいプロセッサ
2年ぶりのアップデートとなることから、Apple Watch Ultra 3には新しいチップが搭載される可能性が非常に高いです。
現行モデルはS9チップを使用していますが、2024年のApple Watch Series 10ではS10が導入されました。S10はS9と比較して性能の向上はありませんが、よりコンパクトな設計により、他のコンポーネントのための内部スペースが確保されています。Ultraの場合、これにより大容量バッテリー、追加センサー、または新しい接続ハードウェアのためのスペースが生まれる可能性があります。
一方、内部情報によれば、Appleは今年S11チップを導入する可能性があるとされています。基本技術はS9およびS10チップと同じですが、Appleは他の調整を行う可能性があります。例えば、S10ではAppleは時計内部のスペースを節約するためにチップをより薄いプロファイルに再設計しました。ただし、大幅な性能向上は来年のS12チップまで期待できないかもしれません。
高速リフレッシュレート
2024年にApple Watch Ultraのハードウェア更新をスキップしたことで、AppleはApple Watch Series 10がディスプレイ技術で先行することを意図せず許してしまいました。この不均衡は長く続かないでしょう。次期Ultraはほぼ確実に追いつくでしょう。
Series 10はLPTO3 OLED常時表示Retinaディスプレイを搭載しており、UltraのLTPO2パネルからの進化となっています。このアップグレードにより、Series 10は常時表示モードでより高速なリフレッシュレートを実現し、文字盤に連続的に動く秒針を表示することが可能になりました。
ワイドアングルOLED
AppleはSeries 10でワイドアングルOLEDも導入しました。これにより、斜めから見た場合でもUltraのOLEDディスプレイと比較して最大40%の明るさが向上しています。LPTO3パネルと合わせて考えると、Apple Watch Ultra 3が同じ改良点を引き継ぐことはほぼ間違いないでしょう。
衛星接続
Apple Watch Ultra 3は、衛星接続機能を持つ初のApple Watchになると予想されています。これにより、セルラー通信塔やWi-Fiを超えた範囲での使用が可能になります。iPhone 14以降のモデルと同様に、遠隔地でのテキストメッセージ送信のために衛星ネットワークに接続し、着用者に命綱を提供します。
今年初め、BloombergはAppleがUltraシリーズにこの機能をもたらすために取り組んでいると報じました。iPhoneでは、衛星サポートは当初緊急SOSメッセージのみを扱っていましたが、iOS 18ではそれを拡張して標準的なテキスト会話を可能にしました。Appleが同じモデルに従えば、Ultra 3所有者は完全にオフグリッド状態でも誰とでもメッセージをやり取りできるようになるでしょう。
iPhoneでは、2年間のサービスが無料で提供されており、Ultra 3が発売される際も同様の提供が適用される可能性が高いです。
高速充電
Series 10では、金属製の再設計されたリアケーシングが登場し、より大きな充電コイルと統合されたアンテナが備わっています。この変更により、以前のモデルで見られたセラミックとサファイアクリスタルの背面が置き換えられました。
Ultraはまだその古い背面デザインを使用していますが、Series 10のアップデートの利点から考えると、Ultra 3も同じ金属製背面を採用する可能性が高いです。構造的な変更に加えて、この再設計はセルラー性能を向上させ、充電速度を大幅に向上させます。
実際には、その違いは明らかです：Series 10は30分で80%の充電に達することができ、Series 9の時間から15分短縮されています。対照的に、Ultra 2は古い背面と大容量バッテリーを持つため、同じマークに達するには1時間を要します。新しいケーシングに切り替えることでこのギャップが埋まり、Ultra 3はより強力な接続性と共に、より速い充電時間を実現するでしょう。
5Gセルラー
BloombergとThe Informationの報告によれば、Appleは第3世代モデルでApple Watch UltraからQualcommモデムを排除する意向です。Qualcommハードウェアや独自のカスタムモデムに依存する代わりに、AppleはMediaTekに目を向ける予定です。MediaTekはウェアラブル向けの5Gソリューションを開発している数少ない企業の一つです。
この移行は大きな接続性のアップグレードを意味します。現在のセルラーApple Watchモデルは、iPhoneが2020年に5Gを採用したにもかかわらず、まだ4G LTEに依存しています。MediaTekのチップは5G RedCap向けに設計されており、これは標準の5Gネットワークの完全な速度と帯域幅を必要としない接続デバイス向けに調整された5Gの簡易版です。
血圧モニタリング
Appleは数年にわたって血圧モニタリングを開発しており、昨年の報告ではApple Watch Ultra 3の主要な健康機能としてデビューする可能性が示唆されていました。正確性と信頼性がまだ大きな障壁となっているため、この機能が間に合うかどうかは不確かです。
もしこの機能が実現すれば、医療グレードのカフのような正確な収縮期と拡張期の読み取りを提供するわけではありません。代わりに、時計は上昇傾向を追跡し、時間の経過とともに高血圧が検出された場合に着用者に警告します。ユーザーはその警告を医療専門家と共有し、さらなる評価を受けることができます。
高血圧は「サイレントキラー」と呼ばれることが多く、深刻なダメージを引き起こすまで気づかれないことがよくあります。早期警告サインを示すことで、Apple Watchは心房細動検出、単一リードECG、最近再有効化された血中酸素モニタリングなどの既存の心臓健康機能と同様の予防的役割を果たす可能性があります。
まとめ
Apple Watch Ultra 3は、2年の開発期間を経て、ディスプレイ、処理能力、接続性、健康機能の大幅な向上が期待されています。特に衛星通信と血圧モニタリングは、Apple Watchの機能を新たな領域に拡張する可能性があります。9月9日のイベントが近づくにつれ、これらの改良点がどのように実現されるかが明らかになるでしょう。初代Ultra以来のアップグレードを検討しているユーザーにとって、Ultra 3は魅力的な選択肢となりそうです。
Source: Macrumors
