14インチと16インチのMacBook Proが先月M5 ProおよびM5 Maxチップにアップデートされたばかりだが、さらに大きな変化が控えているようだ。
BloombergのMark Gurman氏によると、上位モデルのMacBook Proは2027年初頭までに大幅なデザイン刷新を受ける予定で、Appleはこれらに「MacBook Ultra」というブランド名を採用する可能性があるという。もしそうなれば、MacBook UltraはMacBookラインナップの最上位に位置する高価格モデルとなり、MacBook Proのさらに上のポジションに置かれることになる。
これまでに噂されている新機能は最大6つ。OLEDディスプレイ、タッチ操作対応、Dynamic Island、TSMCの先端2nmプロセスで製造されるM6 ProおよびM6 Maxチップ、薄型デザイン、そしてセルラー接続の内蔵だ。
正確な発売時期はまだ不明だが、Gurman氏は最近、世界的なメモリチップ不足の影響で2026年後半よりも2027年初頭の方が有力になってきたと述べている。AppleのRAM供給が逼迫しており、発売が後ろ倒しになる可能性があるとのことだ。
なお、M6チップを搭載するエントリーレベルの14インチMacBook Proには、以下に挙げる変更の多くは適用されない見込みだ。
Appleが最後にMacBook Proをデザイン刷新したのは2021年、M1 ProとM1 Maxモデルの登場時だった。MacBook Ultraが実現すれば、少なくとも5年ぶりの大規模リデザインとなり、多くのユーザーがこのモデルを待ち望んでいる。
以下、噂されているMacBook Ultraの各機能をまとめる。
OLEDディスプレイ
Appleが「MacBook Pro」と「MacBook Ultra」のどちらのブランド名を使うにせよ、これらがOLEDディスプレイを搭載する初のMacBookになるとの見方は広く共有されている。
現行のMacBook Proはミニ LEDバックライト付きのLCDディスプレイを搭載している。OLEDへの移行により、より豊かな色彩表現と、完全な黒を実現する高いコントラスト比によって、画質が向上する。
Apple が現在販売しているiPhone、Apple Watch、iPad Proの全モデルは、整備済製品を除き、すでにOLEDディスプレイを搭載済みだ。
タッチスクリーン
MacBook UltraはOLEDへの移行だけでなく、ディスプレイにタッチスクリーン機能も備えるという。この機能により、Macユーザーは指による操作とキーボード・マウス／トラックパッドの両方を入力手段として使えるようになる。
Steve Jobs氏はかつて、タッチスクリーンのMacは腕の疲労を引き起こすと語っていた。ただし、その発言はかなり前のことであり、Appleが過去の方針を覆すのは珍しいことではない。
Dynamic Island
ディスプレイ関連の変更としてもう一つ噂されているのが、パンチホール型カメラの採用だ。これにより、ノッチに代わってDynamic Islandが搭載される道が開かれる。
Dynamic Islandの搭載によって、MacBook Ultraは薄いベゼルによる真のエッジ・トゥ・エッジディスプレイにさらに近づくことになる。iPhoneと同様に、画面上部中央のカメラ周辺エリアに、バッテリー残量低下の警告やAirPodsの接続インジケーターなどが表示される仕組みだ。
M6 ProおよびM6 Maxチップ
当然ではあるが、MacBook UltraにはAppleの次世代チップであるM6 ProとM6 Maxが搭載される見込みだ。注目すべきは、これらのチップがTSMCの先端2nmプロセスで製造される予定であること。これにより、例年を上回るパフォーマンスと電力効率の向上が見込まれる。
現行のM5 ProおよびM5 Maxチップは、TSMCの第3世代3nmプロセスで製造されている。
薄型デザイン
MacBook Ultraは、MacBook Proと比較して薄型のデザインになると予想されている。
ミニLEDバックライト付きLCDからOLEDへの移行がこの薄型化に寄与するほか、他にも筐体を薄くするための変更が加えられる可能性がある。
現時点では、薄型化のためにHDMI、MagSafe、SDカードスロットなどのポートを再び廃止する計画があるという情報はない。ただし、実際にどうなるかはわからない。前回ポートを削除した際には、ユーザーから非常に不評だった。
セルラー接続
Macは現在でも、近くにあるiPhoneやiPadのインターネット共有機能を使ってセルラーネットワークに接続できる。しかしAppleは、将来のMacにセルラー接続を内蔵することを少なくとも検討しているとされている。この計画が進めば、MacBook UltraにはAppleのC1Xモデム、または将来のC2モデムが搭載され、5GとLTEに対応することになるだろう。
Source: Macrumors
